CIRCULAIRE WIJNEN VAN FRUITSCHAALDRUIVEN

Niet van chardonnay, niet van merlot of pinot noir, néé, de wijnen van Wouter Bijl uit Rotterdam worden gemaakt van overgebleven of onverkoopbare tafeldruiven. Die wijnen maakt hij bovendien niet op een charmant chateau in the middle of nowhere, maar op een plek die volcontinu in beweging is: de rauwe Rotterdamse haven.

bezetenvaneten_facebook_profielfoto

RUW (ROTTERDAM URBAN WINERY)

De werkplek van Wouter Bijl ademt allesbehalve romantiek. Het Keilepand, dat oude pakhuis in een wat ooit, hoe toepasselijk!, een van de grootste fruithavens ter wereld én een beruchte tippelzone was, lijkt in de verste verte niet op een pittoresk chateau aan een verlaten landweggetje. ,,Mijn terroir is de stad, de haven.”

TEGENDRAADS

Romantisch versus ruw. En laat dat nou net de afkorting zijn van zijn ‘domaine’: Rotterdam Urban Winery. Wouter Bijl is tegendraads, een rebel. Dat wat de traditionele wijnbouw voor onmogelijk acht, ziet hij als een uitdaging. Een wijn van fruitschaaldruiven, daar is toch geen kwaliteitswijn van te maken?

ZWARE BORDEAUX

Tafeldruiven groeien doorgaans niet op de allerbeste terroirs en hebben daardoor minder karakter, minder tannines en meestal ook minder zuren. Wouter Bijl: ,,Ik geloof er namelijk wél in. Een zware Bordeaux, de kans dat dat ooit lukt, die is heel klein. Bewaarwijnen zijn heel lastig van eetdruiven te maken, maar een jonge, fruitige wijn, dat lukt zeker.”

GEEN GEKKE KUNSTGREPEN

Hij heeft inmiddels bewezen dat hij daar inderdaad toe in staat is. Zijn eerste twee wijnen, een witte bubbel en een mousserende rosé, zijn gebotteld en te bestellen bij onder meer Biergarten Rotterdam, Bar Stroom en Bar Alaska – daar waar ze openstaan voor afwijkende ideeën. ,,Nee, ik heb geen gekke kunstgrepen uitgehaald. Buiten sulfieten en koolzuur is er niets toegevoegd wat ongebruikelijk is in de wijnwereld.”

Of het kwaliteitswijnen zijn? ,,Wat is de definitie van kwaliteitswijn?” Volgens Wouter Bijl zijn de eerste reacties lovend. ,,Beide wijnen zijn easy going. De witte heeft een zoetje en aroma’s van tropisch fruit en vlierbloesem, de rosé van framboos en muskaat.”

CIDER VAN KOMKOMMER

Zijn wijnen bevatten minder alcohol dan gemiddeld, respectievelijk 7,5 procent en 9,5 procent, en da’s logisch want het basissuikerniveau ligt lager. ,,Dat lijkt mij in de huidige trend van afnemende alcoholconsumptie niet per se een nadeel.”

RUW komt niet helemaal uit de lucht vallen. Al jaren maakt deze ‘opstandeling’ ciders. ,,Cider is in feite een wijn van een ander type fruit.” Ciders maakt hij overigens niet uitsluitend van appel. ,,Watermeloen, komkommer, ik heb met van alles geëxperimenteerd. Met wisselend succes.” De liefde voor cider ontlook op zijn dertiende. ,,We waren als gezin in Parijs. Ik kreeg er cider in plaats van appelsap. NIX18 bestond nog niet. Mijn ouders keken elkaar aan: ‘Vooruit dan, omdat het vakantie is’.”


RESTSTROOMFRUIT

Die ciders maakt hij hoofdzakelijk van reststroomfruit. Een van zijn fruitleveranciers wees hem op het enorme overschot aan druiven. ,,Miljoenen kilo’s druiven in consumentenverpakking, die bekende plastic doosjes, arriveren jaarlijks in de Rotterdamse haven. In 2021, het jaar waarin ik erop werd geattendeerd, was dat 459 miljoen kilo, waarvan 77 miljoen kilo in Nederland blijft, de rest is doorvoer.” Afhankelijk van het seizoen komen deze druiven uit  Egypte, Zuid-Afrika, India, Chili, Argentinië, Turkije, China, Verenigde Staten of Zuid-Europa.

,,Van die miljoenen kilo’s valt om meerdere redenen tussen de 1 en 3 procent uit en verdwijnt op de afvalberg of in de vergisting. Achter dat vrachtschip dat in het Suezkanaal strandde, bijvoorbeeld lagen een hoop andere boten. Bij zo’n vertraging zijn de druiven bij aankomst te rijp voor de supermarkt. Dat wat beschimmeld is, is onbruikbaar maar een groot deel is nog goed genoeg.”

MEER MOEITE

Hij raakte getriggerd door dat verhaal en is vervolgens gaan experimenteren met die overgebleven en/of onverkoopbare tafeldruiven. ,,Ik ben vader van drie kindjes. Voor hen, en voor andermans kindjes, wil ik de wereld leuker achterlaten dan dat die nu is. Ik doe daar in elk geval mijn best voor.”
Zonder slag of stoot verliep dat proces niet. ,,Het was een ontdekkingstocht. Voor tafeldruiven moet je meer moeite doen dan voor wijndruiven. Tafeldruiven worden onrijp geplukt, en hebben daardoor een wat stevigere structuur van wijndruiven waar het sap bij wijze van spreken uitdrijft. Je moet bij tafeldruiven langer persen.”

GLÜHWEIN

Het blijft niet bij deze twee wijnen, die via de webshop van RUW 14,50 euro (witte bubbel) en 14,95 euro (mousserende rosé) per 0,75 literfles kosten. Plannen te over waaronder voor een eigen circulaire glühwein. Dat hij ooit alsnog intrek neemt in een chateau op het platteland, daarop hoeven we niet te rekenen. ,,Ik droom wel van een ruimere, toegankelijkere locatie dan deze donkere, duistere kelder zodat ik op termijn tastings kan verzorgen en mensen verder kan meenemen in mijn verhaal maar ik blijf in de buurt van Merwe-Vierhavens. Het zou anders niet meer kloppen. RUW zou dan niet meer urban zijn.”
www.rotterdamurbanwinery.nl

Beeld: Lars Verkroost / Studio SOON
Gepubliceerd: juli 2024

Lees verder in deze categorie

WIJN IN DE HOOFDROL

De sommeliers zijn bij NOTK als eerste aan zet. De chef kookt naar de wijnen toe. Deze onconventionele werkwijze pakt verrassend goed uit. Je hoeft daar trouwens niet in mee te gaan. Je kunt er de wijn-spijsverplichting loslaten en je tegoed doen aan deelbare bites.

Lees verder

WEERGALOZE WIJNEN

Schoon genoeg van eenheidsworst? Check dan deze wijnhandel in ’s-Gravenzande. Ze hebben er een neus voor (duurzame) parels.

Lees verder