Als ons de vraag wordt gesteld, waar zullen we vanmiddag gaan lunchen in Rotterdam? Negen van de tien keer zeggen wij: bij Mecca!

bezetenvaneten_facebook_profielfoto

MECCA OASIS

Als je het al niet bent, word je het vanzelf: vrolijk. Met een beetje fantasie is het alsof je de souk van Marrakesh (of Marrakech) binnenloopt. De okerstad aan de voet van de Hoge Atlas, een van de vier koningssteden van Marokko, is een van onze geliefde bestemmingen. Ooit mochten we er in een kruidenwinkeltje arganolie draaien. Die frappante herinnering roept Mecca -voluit Mecca Oasis- als eerste bij ons op.
Tis dat je je schoenen aan mag houden bij Mecca, je zou bijna denken dat je er op de thee bent bij een Marokkaans gezin ergens in de medina. Het toilet is er eentje als in de hammam. Onze fantasie wijkt echter behoorlijk af van de visie van de eigenaren Rita Balrak en Sven Brokaar. Ze hebben zich bij de inrichting laten inspireren door het Midden-Oosten, en niet door Marokko. Of ons wereldbeeld is vertroebeld, of we zijn onvoldoende bereisd. Tot het echte Mekka zullen wij nooit toegang krijgen, voor niet-moslims is deze stad in Saudi-Arabië verboden terrein.

BABKA’S

Op onze culinaire bedevaart is Mecca aan de Noordsingel, een stadsgracht de Rotterdamse wijken Oude Noorden en Agniesebuurt van elkaar scheidt, meestal het einddoel voor een laat ontbijt of lichte lunch. Vlees en vis hebben ze er niet in huis. Alles is vega. En alles er verrukkelijk. Van de labneh (Libanese hangop) met gebakken ei, za’atar, granaatappelpitjes en een pita van zuurdesem kunnen wij geen genoeg krijgen. Het is een gerecht waar je energie van krijgt. Na een lunch bij Mecca kun je gelijk door. De uitbuiktijd is nihil, als je de babka’s overslaat. Babka’s doen doorgaans wel iets met je bloedsuikerspiegel.
De huisgemaakte dark babka’s (gevlochten brood) zijn er gevuld met cacao, kaneel en hazelnoot, de witte babka’s met witte chocolade, tahin (sesamzaadpasta) en pistache. Tot op heden hebben we deze zoete verleiding weten te weerstaan.

ROZENBLAADJES

Over je thee en je koffie krijg je rozenblaadjes gestrooid. Je moet natuurlijk niets. Maar als je bij Mecca bent, en je bestelt geen Kashmiri chai latte, een van de signature drinks van Mecca, dan laat je toch echt een kans op een smaaksensatie lopen. Deze groene thee met melk en specerijen als kardemom, kaneel, gember, kruidnagel en vermoedelijk ook venkel -want tonen van anijs- is een feestje. Je kunt ‘m ook als ‘dirty’ bestellen, dan krijg je dezelfde chai latte met een shot espresso.
Je kunt bij Mecca geen tafel claimen. Aan reserveringen doen ze niet. Het kan zijn dat je pech hebt. Want wij zijn niet de enigen voor wie Mecca tussen de middag zowat heilig is.
www.meccaoasis.nl

Gepubliceerd: februari 2023

Lees verder in deze categorie

SPEELS & SUBTIEL

De liefde die zijn opa in glazen potjes stopte, legt Sven Uijttewaal op het bord. Dat hij kan koken, dat heeft iedereen gezien op tv, buiten het zicht van de camera’s, aan de andere kant van Brabant, doet hij daar nog een flinke schep bovenop.

Lees verder

STERKE SMAKEN

Van ons mocht die eindeloos duren: de fenomenale lunch bij sterrenrestaurant Odille in het hart van de Brabantse Meierij.

Lees verder

HIP CLUBHUIS VOOR CONSCIOUS FOOD LOVERS

Biologisch, gezond, kraakvers en serieus lekker. Nog meer redenen nodig om je naar de Ceintuurbaan in Amsterdam te haasten voor een ontbijt, lunch of diner? Vooruit nog eentje: je hoeft er amper voor in de buidel te tasten.

Lees verder